У развилки

- Ну, и куда теперь? – обратился Виталик к жене, притормозив у развилки сельской дороги. С обеих сторон колосились зеленые поля пшеницы.
- Так ведь сказали: прямо и прямо, - пожала плечами Тамара. – А куда теперь, «прямо»?
Вышли из машины оглядеться. Шестилетняя Алинка выскочила первой.
- Ой, папочка, как здесь красиво! – восторгалась девочка, гладя мягкие сочные всходы. – Как море, только зеленое…
Вздохнув чистый, немного сладковатый на вкус воздух, Виталя потянулся. Приятно хрустнули позвонки – засиделся. Солнце уже в зените, а выехали они с первыми лучами. Несколько часов за рулем, а еще дорога назад…
- Смотри, какой цветочек! – Алина протянула отцу колосок, обвитый вьюнком с нежными сиреневыми цветочками.
- Здорово! – улыбнулся отец, радуясь умению дочери восторгаться тем, на что они, взрослые, не обращают внимание.
Что-то щебеча, Алинка подбежала к матери. У Виталика сжалось сердце, глядя на дочь. Такая маленькая, а сколько уже пережила… Борец! С самого рождения борется за жизнь, из больниц почти не выходит. Но, не смотря на это, радуется каждому дню. Замечает те мелочи, которые другие не видят: травинку, пробившуюся сквозь бетон, птиц, парящих в небе, облако, похожее на зайца. Девочка-девочка, и за что тебе такое испытание?
У Виталика с Томой семь лет не было детей. А рождение дочери вместе с радостью принесло страшную боль. Слабенькая, недоношенная – врачи сомневались, что выживет. Но она выкарабкалась и до годика почти не болела. А потом началось: то одно, то другое… И в институтах Алинку обследовали, и в Германии лечили. Лучшим специалистам показывали, но ребенок чах на глазах.
Цепляясь, как утопающий за соломинку, родители использовали все способы, не жалели средств. Но, увы, сбережения таяли, а вместе с ними, как песок сквозь пальцы, уходили надежды. Перестав доверять врачам, Тамара решила обратиться за помощью к «бабке». Подруга рассказала ей о чудо-целительнице. К ней-то и ехали они сегодня, пока не заблудились на сельских дорогах.
- Может, вернемся? – Виталик был на стороне врачей. – Не нравится мне эта затея.
- А что ты предлагаешь, начинать обследования по десятому кругу? – вспыхнула Тома.
- Ой, смотрите, козочки! – подбежавшая Алинка показала пальцем в сторону деревьев.
На развилке дорог, между высокими деревьями, действительно, паслись козы. А на сваленном грозой дереве сидела старушка.
- Прямо скажем – повезло нам! - обрадовался отец. – Пойдем, у бабушки разузнаем, где эти «Озерки» искать.

В тени высоких деревьев прохладно. После недавнего дождичка на сочной траве запестрили цветочки. Алина без конца наклоняется, собирая полевой букет.
- Здравствуйте, бабушка, - поздоровались родители.
- И вам того желаю, - ответила старушка.
Спокойное лицо не выражает никаких эмоций. Выцветевшие с возрастом глаза внимательно смотрят на незнакомцев.
- Заблукали что ли? – поинтересовалась бабуля.
- Точно, - улыбнулся Виталик. – Вы нам не подскажете как до «Озерков» доехать?
- Чаво ж не подсказать добрым людям, - бабушка встала, опершись на отполированную временем клюку. Старческая морщинистая рука показала нужное направление: - Вот туда, милок, ехай, рядом ужо».
В этот момент к разговаривающим подбежал любопытный козленок. Смешно подергивая ушами и прыгая на тоненьких ножках, он заинтересовался Алининым букетом. Девочка, смеясь, пряталась за папу, а козленок оббегал его то с одной, то с другой стороны, стараясь отщипнуть листик от аппетитного букета. Несколько минут продолжалась веселая игра. Осмелевшая Алька протянула руку, и дрожащие ноздри ткнулись в ладошку. Знакомство состоялось! Взрослые с умилением наблюдали, как играли «дети».
- А вы в «Озерки» в гости или по делу? – вернулась к прерванному разговору старушка.
- По делу, - ответил Виталий, - говорят, там бабка-целительница живет, людям помогает…
- Гутарят, - кивнула старушка, - токмо я вам туда ехать не советую, не поможет она вам.
- Как это не поможет? - заверещала Тамара. – Всем помогает, а нам не поможет? Что же люди врут что ли?
- Про людей не скажу, не ведаю, а я врать не стану, - старушка перевела взгляд на Виталика. – Вы же дочку к ней везете?
- Её, - кивнул он. – Да я тоже жене говорил, что на бабок надежды мало… Только и врачи помочь не могут.
- И не кто не сможет, - опустила взгляд старушка.
- Да не слушай ты эту бабку! - потянула мужа за руку Тома. – Только настроение испортила. Много она знает?
- Много не много, а почему дочка ваша болеет, знаю, - тихо сказала бабуля и присела на поваленное дерево.
- Постой! – резко остановился Виталик. – О чем это вы, бабушка? Что знаете?
- Вижу я, милок, что вы с женой много людей обидели, за счет чужого горя нажились. А дочка за вас расплачивается. Пока все деньги украденные на лечение не потратите, не выздоровеет она.
- Да что вы говорите?! – запищала Тамара. – Кто это вам такое сказал? Совсем что ли из ума выжили?
- Молчи! – цыкнул на жену Виталик, и, взяв дочку за руку, добавил: - Пошли к машине, домой пора ехать.

Долгое время ехали молча. Алинка сладко спала, растянувшись на заднем сидении. Тома, скрестив руки, смотрела в окно – взгляд прищуренный, губы надутые.
«И чего обижается, - размышлял Виталик, выруливая на главную магистраль, - бабка ведь правду сказала, как в воду смотрела. Интересно, как это ей удалось?»
Под шумок «перестройки» провернули они с Томкой выгодное, как им казалось, дельце. Организовали свою «пирамиду», да сгребли денежки у наивных и доверчивых. И, главное, не жадничали особо: вовремя дело свернули, от людей и милиции скрылись. Подшучивали потом, что «пронесло»… Да не тут-то было. Вон каким боком расплата настигла.
- Ну и что теперь делать будем? – ехидным голоском спросила Тамара.
- Думать.
- Что тут думать? Кого ты послушал?
- Ты сама знаешь, что она права, – спокойно ответил Виталик.
- Ну даже, если и права, что теперь сидеть, сложа руки будем?
- Не будем, - решительно сказал Виталя. – Для начала в церковь пойдем, узнаем, как в содеянном покаяться. Может, еще что дельное посоветуют…