Ильин день

Засидевшись над очередным рассказом, неожиданно понимаю: в комнате темно. При чём темнота подошла не крадучись, потихоньку, - она обрушилась, вызвав ощущение, что чья-то огромная рука потянулась и выключила солнце, только минуту назад светившее изо всех солнечных сил. Чуть отодвинув штору, вижу иссиня-чёрное небо. Гроза!

Ах, да! Сегодня – Ильин день!

И сразу воспоминание обволакивает мягким облаком: в такой же день, на покосной поляне, много лет назад…

Вижу себя со стороны: девочка с косичками, маленькая и вертлявая. Вижу тебя, папа: вытирая пот со лба, ты весело подмигиваешь мне.

Сгребая колкое, душистое сено, торопимся. Вдалеке начинает ворчать гром. Ты бубнишь, подстать ему:
- Илья-пророк за водой поехал. Видно, пить захотелось. Ишь, как колёса-то у колесницы гремят!..
Через некоторое время становится ясно, что надвигается дождь. Лихорадочно начинаем копнить, чтобы успеть убрать сено. С каждым сильным ударом грома ты грозишь небу и кричишь:
- Илюшка, подожди минуточку! Не успеваем!
И нам:
- Шибче-шибче, ребятушки, отдыхать после будем!..

Выхожу на террасу: на небе хозяйничают тучи, ветер гнёт верхушки деревьев, по дороге клубится пыль, летят в открытое окно листья, издали слышатся приближающиеся раскаты грома. На чёрное небо зигзагом ложится молния: голубовато-оранжевые всполохи создают причудливые картины, вызывая в душе страх и восторг.

Внезапно становится тихо: ни ветра, ни грома. Кажется, что всё вокруг замерло, словно сама жизнь приостановилась на минуту.

Но вот слышится далёкий шум. Приближаясь, он нарастает.

Высовываюсь из окна и вижу: на соседней улице пелена дождя, такая, что не видно ни домов, ни деревьев! Возникает ощущение, что слышится цокот маленьких копыт по дороге, но вот они уже топочут по крыше и мосткам во дворе.

И грянул дождь! Чувствую себя оглохшей и ослепшей: стук по крыше тысячи молоточков приглушает все звуки, стена сарая и ворота становятся неразличимы в потоках воды. Лишь изредка, своеобразными аккордами, прорываются звуки грома.

Меня охватывает непонятное чувство, вернее, предчувствие. Точно что-то разливается в воздухе, заставляя сильнее биться сердце. По спине ползут мурашки, от напряжения немеют руки. Неужели из-за грозы?..

Дождь стихает. Это уже – благодатный, щедрый дождь, которому поёт гимн всё живое. Деревья, кусты, каждая травинка, ловят капельки воды, впитывая, благодаря, оживая…
Небо сереет, становится светлее.

Неожиданно, боковым зрением, замечаю, что ты сидишь рядом со мной, на стуле, у окна.

Голос пропал, и я могу только выдохнуть чуть слышно:
- Это ты? Ты, папа?..
Так хочется посмотреть в твои глаза! Так многое нужно рассказать! Но лучше всего – прижаться к твоему плечу крепко-крепко и молчать…

Боясь нарушить очарование минуты, не двигаюсь, притихнув. Жду, что подашь мне знак, позовёшь. Ты молчишь, всматриваясь вдаль.

Что ты видишь? Страну, где оживают все наши фантазии? Или то место, куда ты ушёл, где нашёл, наконец, ту, которую очень любил, с которой ждал встречи все эти годы? Чем же ты занимаешься там, папка?.. Читаешь ли наизусть Некрасова? Всё так же слушаешь Высоцкого? Или у тебя появились другие предпочтения?..

Так хочется обо всём расспросить!

Молчу, не поворачиваясь. Лишь жадно вдыхаю запах сигарет: ты так и не бросил курить! Впрочем, теперь тебе можно всё…

Смотрю на куст шиповника под окном: резные листья дрожат под каплями дождя, словно танцуя. Капли осыпаются с них ниже – на лист лопуха, который, как маленький резервуар, накапливает воду в серединке. Переполнившись, лист наклоняется, и струйка воды течёт на землю.

Представив, как оглушён «водопадом» несчастный жук, спрятавшийся в столь надёжном убежище, тихонечко смеюсь. Ты улыбаешься тоже. Вот увидеть бы, как теплеют твои глаза от улыбки!
Брызги воды из переполненной бочки долетают до рук и лица, охлаждая, успокаивая…

Нужно просто решиться!

Резко оборачиваюсь.

Тебя нет!..

Жаль, что я не успела сказать:
- Знаешь, а ведь ты нисколечко не солгал, сказав, что никогда не оставишь меня! Ты всегда со мной, папка!..