Рагнар

Глава дракона покачивалась на фоне светлого неба , горделиво вырастая из туманной пелены. Скрип деревянного тела задавал ритм непостижимому вечному хороводу солёных волн, сливаясь с завыванием туго натянутых канатов и далёкими криками морских птиц. Под резной драконьей главой стоял человек. В рыжей бороде его блестели солёные брызги, на закованных в сталь плечах и стальном шлеме с позолоченной личиной оседали капли влаги , переливаясь всеми цветами в робком свете северного утра.

Резкие порывы ветра, словно заблудившегося в извивах узкого залива,отрывали мутные клочья тумана , унося их как законный трофей в открытое море, страшное своими бездонными водоворотами, огромными рыбами и чёрными кораблями норманнов.

 
Норманны...он усмехнулся... да, так они нас называют и молятся своему Богу, дабы тот оградил их от нашего неистовства ... о-гра-дил... усмешка снова обнажила его зубы, а рука легла легла на дубовую рукоять небольшого ножа, мягко высвободив его из прокопченых ножен
 

О, старый походный нож ... Когда восьмидесятивёсельный Большой Дракон с рассветным приливом выскользнул из родного фьорда, клинок этого ножа был вдвое длиннее, чем сейчас...
 
Трое ножен износились и исчезли в чёрных водоворотах Варяжского моря за просмоленным бортом драккара , быстрого как взгляд валькирии и неуловимого, как усмешка одноглазого Одина.
 

 
Человек поднёс нож к шее дракона и двума сильными движениями сделал глубокую зарубку на дереве, отметив начало ещё одного дня, посвящённого поискам ратной славы и , конечно же, военной добычи...
 
... клинок этого ножа в рытвинах своего тела, оставленных молотом кузнеца и жаром его горнила, хранит капли крови верных своему Богу монахов из южной страны саксов и несговорчивых пленниц с чёрными волосами , родом с тех земель, где никогда не видели снега...

 

... его тусклый блеск... он слишком много повидал, чтобы блестеть ярко, как глупая оловянная посуда, начищенная к ярмарке по случаю весеннего тинга...
 
... его задумчивый тусклый блеск ... ему есть, что вспомнить, и всегда есть , что сказать, но слова эти тяжелы , как бочки с данегельдом , привезённым с далёкого Рума и пахнущим дымом и кровью, как и всё, чего касается рука Рагнара Лодброка из рода Инглингов, по прозвищу "кожанные штаны", счастливого отца четырёх сыновей, которым суждено покорить весь мир...

 
...выцветшие в огне бесчисленных пожаров и потерявшие свой цвет в солёных туманах северных морей глаза конунга цепким взглядом привычно скользили по верхушкам широких волн и дальше, к далёкому горизонту . А его заскорузлые пальцы , которые походили на корни дуба, скрученного неистовством Тора , из которого вырезано основание мачты боевого корабля, неспешно водили клинком старого ножа по куску серого камня, сдирая с ножа кровавую ржавчину и последние вздохи умиравших...
 

 
* При оформлении рассказа я использовал фотографии своих работ. С уважением и наилучшими пожеланиями, fin.