Уважаемый

 
Он стал захаживать к нам во двор не так давно – несколько месяцев назад заметили его впервые. Хотя, кто знает, может, просто не обращали внимания раньше. И правда: серый, полосатый, ничем не приметный котяра, и не молодой уже, видимо – вон какую морду отъел. Сейчас смотрю на него и думаю: ну как можно такого не заметить? Эти глаза, этот взгляд, этот характер, который на всей морде написан.
Раньше хозяевами в нашем дворе себя чувствовали братья-коты, рожденные здесь же во дворе и так и оставшиеся жить.
 

 
Долго жили, несмотря на то, что получали по мордам от всех, кому не лень было им по мордам надавать. За что – всегда найдется за что. Прежде всего, наверное, за то, что трусоваты, не могут за себя постоять и дать сдачи. У них всегда отнимали еду и всегда загоняли в углы.
 

 
Вот и Уважаемый тоже в долгу не оставался – лупил братьев-акробатьев нещадно, пока не выгнал их совсем. А мы, честно говоря, немножко и рады. Очень уж горластый один из братьев был (тот, что полосатый). Кричал и днем и ночью, требуя еду. Причем, никогда не наедался. Караулил под дверьми и у окон, а услышав даже легкий шорох и вообще хоть какое-то шевеление в доме, или увидев включившийся свет, принимался истошно орать, невзирая на то, что за окнами стояла глубокая ночь и весь дом, да и соседи тоже, спали. Даже я, обожавшая всех хвостатых, стала его со временем гонять. Уважаемый справился с этой задачей легко и быстро – видимо, потому что изъяснялся по-кошачьи.
 

 
Но вы не переживайте, братья, особенно вечноистошноорущий, периодически захаживают в гости, и если подфартит и Уважаемого рядом не окажется, иной раз получается и поживиться чем-нибудь съедобным. Ну а если Уважаемый хоть издалека заметит незваных гостей, мало тем не покажется.
Итак, впервые я обратила серьезное внимание на ничем не приметного толстого полосатого кота, когда развешивала на крыше белье (у нас крыши плоские, обитаемые, на них развешиваем белье, стираем и сушим ковры, спим в знойные летние ночи). Так вот, вешала я белье и не сразу заметила сидящего кота возле кучи хлама, оставленной прежними хозяевами. Молча он наблюдал за каждым моим движением. Я привыкла разговаривать с животными, когда встречаюсь с ними взглядом. И сказала ему, чтобы не боялся, что я не собираюсь его выгонять – пусть сидит, я скоро уйду. Он так посидел-посидели и для надежности переместился на забор крыши. Стал наблюдать оттуда. Когда я закончила вешать белье, кота и след простыл. Хотела я глянуть, куда же это он с крыши пропал. Подошла к куче хлама, чуть было не наступила на нее, как из-под ног выскочила рыжая всклокоченная и ужасно перепуганная кошка, взлетела на забор и стала кричать мне что-то по-кошачьи. Если бы лапы были свободны, то, наверное, она бы ими жестикулировала, а так она на них стояла. Я сама жутко испугалась и от неожиданности тоже чуть не взлетела на забор. Заглянула под лист старого паралона, а там 4 маленьких слепых котенка – 2 рыжих, 2 серых полосатых. Понятно, Уважаемый – отец семейства, он охранял свою жену с детенышами. Но так как и он, и она оказались абсолютно дикими, то Уважаемый предпочел по-английски удалиться, в надежде на то, что я закончу свои дела и уйду, как обещала, и не подойду к куче хлама. И кошка решила притаиться тихо, надеясь, что я ее не замечу. Сидя на заборе, кошка продолжала изливаться угрозами и предупреждениями , а я понеслась в дом готовить коробку с тряпками и мисочку с молоком. Когда вернулась, кошка всех котят перетакскала в какое-то другое место. Не доверяет она людям. Может, и правильно.
Потом кот стал регулярно появляться в нашем дворе и иногда на крыше молча наблюдал за тем, как я вешаю белье. Я стала его подкармливать, причем делала это так, чтобы он понял, что это специально для него, а не случайно выброшенные объедки. Он появлялся каждое утро исключительно после нашего завтрака и молча ждал на заборе в своей излюбленной позе – свесив переднюю лапу.
 

 

 
Лишь пару раз я его поругала – один – когда он флегматично завалился на мои цветы и те со смачным хрустом стали ломаться под его тушкой. Я высказала ему вслух все, что думаю, и выгнала со двора. Второй раз, когда он решил пометить коврики перед нашими дверьми (в нашем доме несколько дверей на улицу). Я опять побурчала вслух, гневно глядя ему в глаза, а коврики выбросила. Наверное, он все понял, потому что никогда больше не доставлял неприятностей. Вообще, с ним можно договариваться, причем, видимо, это самое верное решение – договариваться, потому что кот полон достоинства, имеет свой неповторимый характер и свое кошачье мнение, с которым обязаны считаться все коты и, наверное, люди тоже. Как-то выпустила я во двор свою кошку погулять, побоялась, что Уважаемый обидит ее, решив, что она чужая, ведь он во дворе хозяин – это негласное правило. Он сидел на заборе, я подошла к нему близко (вообще, будучи диким, он совсем не подпускает к себе ближе, чем на 2-3 метра). Я подошла очень близко, он напрягся, но с места не сдвинулся. Глядя ему прямо в глаза, я стала объяснять, что Тира – моя кошка, что вообще-то она здесь хозяйка и что та еда, которая достается Уважаемому – это та еда, которую оставляет Тира, наверное, специально для него. Так что большая просьба кошку не обижать. Он внимательно слушал, не отводя тяжелого взгляда и ни разу не моргнув. Он на меня так смотрел, что я испугалась, почувствовав, что он может и в лицо мне броситься. Я удивилась себе – испугаться кота! Никогда такого не было. Такого нельзя не уважать, потому и кличка такая, точнее, имя.
 

 
Если же Уважаемого просят уйти, иными словами, прогоняют, он не заставляет себя долго упрашивать, понимает все сразу, но не убегает трусливо, как многие коты, а с достоинством уходит, неспеша, периодически останавливаясь и оглядываясь. Когда оглядывается, смотрит исключительно в глаза своим тяжелым взглядом, будто говоря: "Ты это серьезно? Учти, я все помню, ничего не забываю, ни зла, ни добра".
Мы с ним подружились. Он по-прежнему не подпускает к себе близко, но знает, что в этом дворе его чем-нибудь обязательно угостят, не прогонят, разрешат поспать на заборе. Мою кошку он не обижает (неужели и правда понял, что я ему говорила?).
 

 

 
Сегодня во дворе появился маленький котенок, такой же полосатый. Я боялась, что Уважаемый его обидит, выгонет. Но обрадовалась, когда заметила, что пищащий комочек совсем не боится грозного и очень серьезного Уважаемого, носится перед его носом, а тот его не трогает. Интересно, может, это его сын? И не он ли привел его? А может, просто, Уважаемый не обижает маленьких? Видимо, его и правда есть за что уважать.