Рождество на Рейне

Итак, долгожданный Новый год наступил. За ним начинается череда весёлых зимних праздников: Рождество, Старый Новый год, Крещение, и ещё как минимум неделя приятных выходных и каникул. А вот в Европе, в большинстве своём, праздничное настроение уже пошло на спад. Католическое Рождество прошло, а вместе с ним потихоньку уходит и праздничный настрой, от которого к Новому году остаются одни ошмётки.
 
Такая нестыковка дат всегда вызывает у меня какой-то нехороший диссонанс в настроении, то празднично, то грустно. Но в этом, вернее уже прошедшем, году на семейном совете было решено устроить небольшие рождественские каникулы, отметить Рождество вместе с Европой, а потом уже дома встречать любимый Новый Год.
 
Ехать нам предстояло в славный город Дюссельдорф, куда нас пригасили друзья. Планировали мы в эту поездку совсем немного: посмотреть город, прогуляться по аллеям и заглянуть в соседний Кёльн. Я хотела только увидеть знаменитый кёльнский собор и забраться на его башню, но Рождество оказалось щедрым на приятные сюрпризы.
 
Дюссельдорф встретил нас дождиком, хмурым небом, температурой +13 и полным отсутствием снега.

 
Рождественские ярмарки уже прекратили свою работу, как и большинство магазинов, кафе и ресторанчиков. До 26 декабря жизнь в городе остановилась. Нас это не пугало, приехали-то мы достопримечательности посмотреть.
 
В Кёльн планировалось выехать на следующий день утром, но дома у друзей на глаза мне попалась большая карта Германии и, о чудо! Оказывается мы совсем рядом с Аахеном, ещё одним городом моей мечты! Вернее, оказалось что ехать нам туда немногим дольше чем до Кёльна. За день мы успевали обернуться и из Аахена заехать в Кёльн. Эту идею компания поддержала, ведь в Кёльне не была только я, а вот Аахен был всем в новинку.
 
В целом города в Германии очень похожи друг на друга. Но, что меня удивило в этом городе, насмешило и даже местами повергло в недоумение, так это фантазия местных скульпторов. Почти на каждом шагу, за каждым поворотом и в каждой улочке нас встречала какая-нибудь причудливая композиция.
Прямо при выходе с вокзала – эта живописная группа лошадок.


 
Оригинальное украшение фонтана в одном из парков чудесно вписалось в городскую суету.



 
Милый маленький фонтанчик в сквере.

Ещё один.

 
Эта скульптура мне безумно понравилась. Куклы-марионетки сидящие в одном из закоулков. Я очень люблю кукол, особенно старых, кукол с историей, а здесь в бронзе застыл настоящий кукольный театр, при чём оказалось что куклы "живые", все шарниры были подвижными, можно было со скульптурой поиграться.

 
И вот он! Моя мечта - долгожданный Аахенский собор!



 
Он вырос между домами так неожиданно. Я долго готовилась к этой "встрече", но он всё же застал меня врасплох. Удивительно красивый, ажурный, лёгкий. Романский октагон капеллы Карла Великого практически не виден за поздними готическими пристройками, и именно они делают собор снаружи празднично нарядным, как будто одетым в кружева.


 
Перед входом установлена модель собора и в брусчатку вмонтирована плита с его подробным планом.

 
И вот мы внутри.


 
Центральный октагон - самая старая и самая ценная часть постройки. Это и есть знаменитая дворцовая капелла-усыпальница франкского короля Карла Великого, построенная в 9 веке. Сегодня это - один из древнейших уцелевших памятников ранней романской архитектуры.



 
Свод и стены центрального восьмиугольника украшены великолепной золотой мозаикой. Массивные мраморные опоры держат своды, покрытые красочными орнаментами с раннехристианскими образами и символами. Всё это великолепие освещается оконными проёмами под куполом капеллы и создаёт удивительное ощущение камерности и воздушности, которое очень не вяжется со стереотипом мрачной средневековой церкви.






 
Готическая пристройка в алтарной части тоже прекрасна своими витражами, но поражает уже куда меньше.

 
Последний взгляд на мою, теперь уже сбывшуюся, мечту.

 
Наше путешествие и праздник продолжаются. Возле ратуши нас встретил вот такой пряничный великан.

 
А вот и сами традиционные рождественские пряники и имбирное печенье.


 
В Аахене мы загулялись и в Кёльн приехали уже под вечер. Увы, здесь меня постигло ужасное разочарование, даже два. Во-первых, Кёльнский собор на первый взгляд оказался ничем не примечательной готической громадиной, достроенной, как по типовому проекту, в конце 19 века. Странно, и чего я ожидала...

 
Внутри он был такой же безликой громадиной, тонущей в темноте и наполненной людьми, спешащими на рождественскую мессу. Рассмотреть мне его не удалось, но хоть немножко скрасила обиду возможность зажечь свечку и оставить её здесь же, среди других, у одного из алтарей. Очень красивое зрелище.

 
Второе разочарование меня постигло, когда мы выяснили, что на башню вход уже закрыт. Мы опоздали, ну что ж, оставим до следующего раза.
 
Вот собственно и всё, что я смогла рассмотреть в этом соборе.



 
Постепенно стемнело. В соборе мы провели не больше часа, а может и того меньше. Куда ещё идти я понятия не имела и уже решила, что всё, едем обратно, но самое интересное только начиналось. Ночной Кёльн и набережная Рейна, вот что действительно произвело на меня впечатление и запомнится надолго. Рождественские огни сделали чудо. В их свете даже безликий собор преобразился.



 
На следующий день в само Рождество нас ждала прогулка по Дюссельдорфу. План был намечен и мы двинулись в сторону Альтштадта – исторического центра города. Его исторические памятники посмотрели только вскользь. Куда интереснее было разглядывать фасады жилых домов в этой части. Несмотря на отсутствие снега и мороза буквально на каждом шагу напоминание о празднике.



 
Этих милых толстячков, которые встречались нам в немереном количестве, мой муж ласково именовал висельниками.

 
К вездесущему Рейну мы вышли как раз вовремя, чтобы полюбоваться закатом.

 
Закончились наши рождественские каникулы. Ну а дома был уже наш весёлый Новый год.