Трезубец Нептуна.

Руслана была безумно хороша уже сейчас, в пятнадцать. Жила она со своим довольно стареньким дедом в крепком красивом деревянном домике, похожем на терем. На берегу. У самого синего моря. Дедушка был абсолютно старорежимно настроен в вопросе женской красоты, а потому, как бы ей не надоело каждый день по часу возиться со своей шевелюрой, он ни в какую не позволял внучке сделать короткую модную стрижку.

Руслана и сама видела свою необычность и довольно симпатичное отражение в зеркале. Как чувствовали, назвали Русланой. Она, ведь, русалка вылитая – длинные густые волнистые, к тому же, ярко рыжие волосы почти до колен, зеленые с поволокой глаза, ресницы, как крылья бабочки, пухлые губки, ямочки на щеках, носик с трепетно дышущими ноздрями. Да еще эти серьги цыганские, длинные, с изумрудными лепестками, так похожими на водоросли. На все вырученные от продажи выловленной в море рыбы и хранившиеся на «черный день» средства, дед прикупил Руслане эти шикарные старинные драгоценности. Руслана просто на седьмом небе была, когда в свой день рождения получила красивую черную бархатную коробочку. Весь вечер сидела перед зеркалом, чмокала дедулю, а потом, вздохнув, сказала: «Жаль только, дедушка, некуда их надеть. Буду хранить до лучших времен.» На что дед категорично ответил: «Носить их будешь всегда. Они из хороших рук достались, они тебя будут хранить от всех бед, когда одна останешься, когда меня уж не будет».

Руслана девочкой общительной совсем не была. Она любила свободное время занимать полезным занятием – плела нежнейшие кружева, сама вязала, шила и вышивала. Долгими вечерами, окунувшись в море, иногда поплавав всласть до дальних буйков, она сидела у расшторенного окна и смотрела вдаль на морскую гладь, зеленую, как ее глаза. Море она любила безумно. Она и в шторм его не боялась. И, даже когда дедуля рыбачил, она была спокойна. Как же море, родное море, может обидеть его или ее, морскую принцессу? И море было к ним более, чем благосклонно – без хорошего улова дедушка никогда не возвращался.

Константин был заядлым рыбаком. Он тоже обожал море. Они познакомились, когда однажды, он случайно в шторм причалил к их берегу. Руслана снимала с веревки белье и напевала песенку про Ассоль: «Почему не плывешь, капитан? Ты куда запропастился? Трудно мне без тебя, капитан. Ночью опять ты мне снился…»
Шумный штормовой ветер заглушил все другие звуки, и, когда Руслана услышала у самого уха: « Здравствуйте, прелестница. Грэй! Позвольте представиться?», она от неожиданности уронила таз с бельем прямо на ноги незнакомцу. Они весело посмеялись. Потом он попросил у нее разрешения позвонить, его телефон промок и замолк, видно, навсегда.
Потом он звонил, просил кого-то подъехать за ним. Потом они пили чай. Потом он сушил свою одежду на русской печи, как специально растопленной в этот летний день. Дед просил, уезжая в город протопить печь осиной, прочистить дымоход. Потом за ним приехали двое - парень примерно его же возраста, лет тридцати, и красивая девушка с короткой стильной стрижкой каре. Руслана опять позавидовала модной легкой прическе горожанки.

Константин, выходя из дома, поблагодарил Руслану и наградил украдкой от той девушки коротким поцелуем в самые губы, шепнув в ушко: «Прекрасней тебя никого не видел. Подрастешь – женюсь! Жди меня, русалка!» И он, чмокнув ту брюнетку в щечку, уложил в багажник автомобиля свои снасти и рюкзак, хлопнул дверцей, и, даже ни разу не обернувшись, удалился.

Что было с Русланой, вряд ли можно объяснить. Для этого нужно прокрасться в ее сердце. В тот момент она почувствовала себя одинаково счастливой и несчастной девушкой. Вот он только что был рядом, такой симпатичный, с такими глубокими карими глазами, в которых столько страсти, доброты и какой-то приятной иронии; волосы волной спускаются на широкие мужественные плечи; высокий и стройный, как Аполлон. И всё! Нет его! И уже не будет.

Руслана девушкой была мечтательной, но совсем не дурочкой. Она понимала прекрасно, что алые паруса и Ассоль, верная любовь и долгожданный капитан – все это только красивая сказка. Она хорошо училась, занималась своими кружевами по вечерам и готовилась поступать в художественное училище.
И поступила. И закончила. И стала мастерицей, изделия которой, несмотря на юный возраст, с удовольствием принимали художественные салоны. Стареющий дедушка мог уже не так часто выходить в море, да и сил у него с каждым годом все убавлялось. Они много говорили о жизни, вместе мечтали, строили планы. Дедушка советовал почаще в город выезжать, встречаться с подругами, перенимать их образ жизни, развлекаться по выходным, а не сиднем сидеть у окна, глядя на волны. Говорил, что уже пора бы к парням приглядываться, чтоб не остаться одинокой морячкой с веретеном в руках. Руслана в ответ только отшучивалась, что будет ждать алые паруса, как Ассоль.

Однажды она осталась у бывшей одноклассницы на выходные. Они прекрасно провели время. И в кино ходили, и в гости к общим знакомым, все воскресенье провели в кафе на пляже. Руслана купила купальник в нежнейших изумрудно- бирюзовых тонах, который фигуру ее, и без того, великолепную, сделал самой заметной в толпе отдыхающих.
Потом они зашли в салон красоты – подружка подкрашивала иногда белесые свои реснички. Пока Руслана сидела в фойе, ни с того, ни с сего, вдруг открыла дверь кабинета с надписью «тату» и с порога заявила, что хочет сделать татуировку в виде трезубца Нептуна.

Молодой парень, который в гордом одиночестве ожидал клиентов, никак не мог найти хоть что-то подобное в шаблонах. Руслана сама нарисовала ему красивый трезубец, выдержала это иглоукалывание с завидным терпением, и, довольная внезапным исполнением чудного своего неожиданного желания, поблагодарила и вышла . В зеркале фойе она улыбалась и разглядывала симпатичную картинку темно-зеленого цвета на своей левой ключице.

Самое странное, чего так боялась Руслана, не сбылось – дедушке татуировка понравилась. Чудеса, да и только…
Однажды рано утром, когда Руслана замешивала блинчики, а дед что-то мастерил уже во дворе, она услышала шум подъезжающего автомобиля . Выглянула в распахнутое окно- подъехали три машины к воротам. Дедушка двинулся навстречу к внезапным гостям, но они уже и сами въехали прямо во двор и стали выходить. С огромным букетом желто-зеленых тюльпанов к ней шел он! Кто был с ним, она и сейчас плохо помнит. Не думает об этом. Она, совершенно не умевшая хитрить, притворяться и скрывать свои чувства, бросилась бегом на встречу Косте, он схватил ее на руки и кружил, радостно повторяя снова и снова: « Я – за тобой, милая! Замуж тебя хочу пригласить, Русалка моя!» Он кружил ее и кружил, постепенно приближаясь ко входу.

Потом все о чем-то говорили, обсуждали приготовления к свадьбе… Руслана ничего не слышала, да и не слушала. Обхватила своего Грэя руками, да так и сидела, улыбаясь и глядя в его глубокие добрые и такие любимые глаза. Конечно, она ждала его, конечно, она станет только его женой, конечно имя его Константин не случайно – постоянный! И единственный! А дедушка, весело щурясь, все повторял: « Ах, ты хитрец! А я все думал, чего он меня все на рынке благодетельствует покупками, да про внучку по часу расспрашивает! Ах, хитрец! Сам-то рыбак, а у меня все рыбу скупал!»

Свадьба была веселой, а главное слишком красивой. На улицах, в ЗАГСе, в парке, когда делали праздничные фото, люди оборачивались, пораженные такой красивой невестой. На ней было не традиционное белое платье с фатой, а золотисто-зеленое чешуйчатое с длиннющим шлейфом. Распущенные рыжие пышные волосы, слегка прихваченные золотыми же нитями-водорослями, спускались весело и легко почти до колен. Ее счастливая улыбка освещала весь город, как солнце. В ушах сверкали изумрудные серьги, главная ее драгоценность и талисман. Татуировку пришлось прикрыть на время съемок белой лилией.

Дедушка с приглаженной по- праздничному седой бородой, в хорошем белом костюме и приподнятом настроении, был так похож на самого царя морей Нептуна!
Костя жил в хорошем доме на берегу моря, он все подготовил для их совместной жизни заранее, и Руслана чувствовала себя здесь долгожданной хозяйкой с первого дня. Дедуля, тем более, совсем не сопротивлялся просьбе молодых переселиться к ним. Теперь он уже реже выходил в море, постарел, сил не хватало. А после того, как нашел на берегу странный совершенно целый костяной старинный гребень, и вовсе отказался рыбачить. Примета, сказал, такая . Если уж выпало найти гребень русалки, в море - не ходок. Пришла пора забыть о страсти, до добра не доведет.

Дедушка нашел любимое дело – садовничал в усадьбе. Он превратил за три года их двор в настоящий ботанический сад с розами и лилиями, ромашками и хризантемами, вишнями и черешнями. И диковинные растения добывал при каждом удобном случае, а они в его руках набирали силу и красоту, не боясь ни холода, ни палящего солнца.
Он не спрашивал о планах молодых в отношении увеличения семейства, но в тайне надеялся, что дождется внучёнка. Костя много работал, но все выходные высвобождал для семьи. Они втроем уезжали на дачу – в дедушкин дом. Купались, загорали, Костя уходил в море. И всегда возвращался с хорошим уловом. Потом долго беседовали, ужиная, мечтали, строили планы на будущее.

Дед понимал, что недолго ему осталось наслаждаться счастьем своих детей, он становился все слабее и слабее. Вот и в этот вечер, приняв лекарства, прилег, подозвал Руслану, и они долго-долго вспоминали всю их жизнь. Дедушка поцеловал свою русалку, еще что-то медленно, улыбаясь спокойно, говорил, да так и уснул незаметно.
Руслане не спалось всю ночь. Утром ей почему-то долго не хотелось заходить в спальню к деду, чтобы позвать его завтракать.
А, когда вошла, поняла, почему не хотелось… Вчера ночью он с нею простился…

Руслана долго не прикасалась к своим работам, грустила по родному человеку. Но постепенно взяла себя в руки, сначала неохотно выполняла заказы, постоянно поступающие от клиентов, потом все больше и больше вошла в прежнюю творческую колею, стала придумывать и претворять в жизнь свои идеи, от которых все приходили в неописуемый восторг.
У нее было много работы, у Кости, видимо, еще больше. Он приходил все позже и позже. Она ждала, как в детстве сидя у окна, с рукоделием в руках. Вкусный ужин разогревался по нескольку раз, укутывался полотенцем, но Костя иногда вообще к нему не прикасался. На все вопросы ответ один: «Устал, милая, работы много. Есть не хочется. Перетоптался всухомятку. Знаю, что плохо…»

Постепенно он стал как-то отдаляться. Иногда уже и ночевать не приходил, звонил, объясняя, что задержался поздно на переговорах в соседнем городе. Но по- прежнему все выходные они проводили в дедушкином теремке. И Руслане этого очень хотелось, и Костя свою рыбацкую страсть ни на какую работу и развлечения менять не собирался. В эти дни она чувствовала себя по-прежнему счастливой, забывала свои обиды. Но они опять вселялись в ее тело там, в городском их доме.
Почему он постоянно и надолго закрывается в кабинете, разговаривая по телефону? Почему пишет какие-то смс, тут же их уничтожая? Почему вообще ему и ночью шлют их? Почему от него пахнет женскими духами, неужели во время переговоров женщины-партнеры не соблюдают дистанцию? Она задавала себе тысячи вопросов, при этом ни разу не упрекнув подозрениями супруга.

Но однажды, припарковав машину у гостиницы на самой окраине города, чтобы купить минералку в автомате, она увидела за столиком открытого прибрежного кафе своего любимого постоянного Константина. У него на коленях лежала та симпатичная голова брюнетки, а он, ее капитан, гладил эту модную стрижку так по-домашнему, так ласково, что ни один уже больше вопрос не смог родиться в голове Русланы. Все стало абсолютно понятным…

Костя вернулся в двенадцатом часу ночи на следующий день. В доме горел свет, говорил телевизор.
- Руслана, сколько ж тебе говорить, что нужно запирать входную дверь, если я так поздно возвращаюсь? – громким упреком - приветствием он менял свои макасины на тапочки.
- Руслана! – позвал он еще раз, опять получив молчание в ответ.

На кухне, заботливо закрученная в вафельное полотенце, стояла утятница, пахнущая его любимыми голубцами. Чайник досвистывал еще тогда, когда Костя переступал порог. На кресле у окна лежит рукоделие и затрепанный томик «А.Грин. Алые паруса.»
Дом был пуст. Всю ночь он ходил вокруг дома, по их улице, по всем соседним, съездил в родной дом Русланы. Звонить в милицию он не стал. Он чувствовал, что это не поможет точно. Только в эту ночь он понял, что потерял свою Ассоль навсегда. И искать ее не нужно. Все кончено. Он забыл. Как он вообще мог забыть о том, что его жена – не девушка, проходящая по улице, она другая, она настоящая Ассоль, она измены не поймет, кто бы её не убеждал, что такое тоже иногда бывает. Она, конечно, не подкарауливала его, не подслушивала, она просто все чувствует на тонком уровне, и она все поняла, и она ушла навсегда.

Прошло три года. Костя совсем свернул свой бизнес, у него не было настроения жить. Он просто пользовался жизнью, куда ж ее девать? Его черные волосы покрылись красивыми седыми прядями. Он жил только морем, он не мечтал, как старик Хемингуэя поймать большую рыбу, он искал гребень, чтобы так же быстро из этой бесполезной жизни уйти.
Он совсем постарел за эти годы одиночества. Но печаль его только украсила. И без того красивые глаза, теперь выражали не счастье, а мучения человека, потерявшего всякий смысл жизни.

Иногда, когда он все-таки выбирался в город на рынок, чтобы посидеть среди людей и продать очередную крупную рыбу. И всякий раз к нему подходила какая-нибудь красавица, торговалась с ним, чтобы просто завязать беседу и завлечь его в свои сети.
И несколько раз он даже сдался. Он не помнит, как и что было, деталей он в голове не держал. Он только понимал, что в очередной раз предает свою Русалку. И он сознательно грех свой преумножал, идя на поводу очередной красивой девушки.

Как ни странно, те женщины, с которыми он встречался, были непременно рыжеволосыми. И всякий раз в самый неподходящий момент он видел четкое изображение татуировки на левой ключице своей спутницы. Он боялся дотронуться до этой отметины. А как только это делал, рисунок исчезал. Он, не прощаясь, едва справляясь с собой, со своим сумасшествием, немедленно удалялся. И опять всю ночь не спал. И опять уходил в море и ждал… ждал… ждал…

В тот день он видел, как оно к нему неласково, но даже и не подумал остаться дома. Он заплыл слишком далеко. Так далеко он еще никогда не удалялся от берега. В уже поднимающейся большой волне он выловил рыбу размером в пол-лодки. С трудом затащил ее за борт, заполненный на треть морской холодной водой. Прицепил к ремню проволокой за жабры рыбину, чтоб не выпрыгнула из лодки. И шел все дальше и дальше от берега…

Еще одна. Размером с акулу. И ее он тянет. Зачем? Шторм все больше и больше заливает лодку. Плыть к берегу бесполезно.
-Эрнест дорогой! Не с меня ли писан твой «Старик и море»? – крикнул он так громко, что разбудил всю живность на дне морском.
Привязанная к ремню та, первая рыба, тянула его ко дну. Лодки уже на поверхности не видно… Последняя мысль – «Наконец! Я тебе, милая моя Русалка! Прости! Уже…Уже…»

Он очнулся на почему-то совершенно сухом песке. С трудом открыл глаза, выжал бороду, с которой ручьем текла ледяная вода, и первое, что увидел, - свою лодку, привязанную к причалу, на прежнем, положенном для этого месте. Рыбина билась в истерике, хватая ртом воздух. Продолжая лежать, он раскрутил проволоку и ногой стал подвигать несчастную жертву к ее родной стихии. Наконец, она плюхнулась в воду, и, махнув, русалочьим хвостом, исчезла в морской пучине.
На море был совершенный штиль.
Костя встал и уныло поплелся к дому…

- Костя, ну чего ты так долго? Я уже переволновалась. Я суп харчо сварила, сейчас зелень только добавлю и будем ужинать. Давай, милый, руки мой и – к столу!
Руслана стояла с поварешкой в руках у плиты, задрав голову на висящий на стене телевизор. Шла передача «Жди меня.»

- Господи, как я переживаю, слушая эти истории о потерявшихся о людях…- вздыхая сказала она. – Мне, между прочим, такого теперь лучше не смотреть, чтоб не расстраиваться. Ты знаешь, мне кажется, мы «попали»…
Не имея никакой физической возможности произнести хоть что-то, Костя стоял, оперевшись о косяк и не мог выйти из ступора.

- Ты, что догадался? А я хотела сделать сюрприз! Да! Да! Да! У нас будет ребенок! Ну, очнись, иди умываться.
- Он умывался, по уже сложившейся привычке, не глядя в зеркало над раковиной. А тут вдруг заметил не водившийся за ним грешок – за два выходных пробилась щетина. Он взял станок и принялся наводить красоту – как таким колючим ёжиком целовать свою молодую красавицу жену сегодня ночью?
Костя молча обнял жену. Долго стоял не шелохнувшись, рассматривая трезубец на ключице, который пульсировал от взволнованного дыхания Русалки...