Полковник дважды не предлагает или будьте моей женой

К женщинам он относился терпимо, считал их второй, более слабой половиной человечества, предназначенной организовывать быт, рожать детей, слушаться и ублажать первую половину, и данное им равноправие - это самая большая ошибка мужчин, короче, упущение сделанное спьяну. Жену держал в строгости, как и солдат в полку. Но при выходе из транспорта подавал женщине руку и брал сумку, если та была тяжелой, как и полагается мужчине.
 
После ухода в отставку, он устроился на должность начальника охраны на завод, по рекомендации любимой женщины его сослуживца, подполковника в отставке Михаила. Представляя, Михаил назвал: «Катюша». «По имени оружие, а по характеру как?» - пошутил Алексей. «А по характеру тоже металл», - ответила Катя серьезно. Она была довольно таки красивой сорокалетней женщиной, грешащей мужской логикой, возможно мешающей ей устроить свою личную жизнь.
 
Длинный кожаный плащ, обтягивающий широкие плечи, начищенная обувь, приглаженный тещин язык закрученный вокруг лысины, тяжелый подбородок и требовательный взгляд голубых глаз выделяли его среди сотрудников. В походке и манере держаться чувствовалась военная выправка. Приказы нужно отдавать, требовать исполнения и самому исполнять то, что приказано. Коллектив его встретил выжидательно, но ничего не выждал, его высокомерие держало сотрудников на расстоянии.
 
Его жена Анна, была простой русской женщиной, покорно принявшей свою судьбу и в точности выполнявшей возложенные на нее обязанности. К Алексею относилась, в разные моменты жизни по разному, исходя из его настроения, как к: господину, мужчине, хозяину, и как к ребенку, а вообще, жалела его: «С таким упертым и заносчивым характером, такой самооценкой и гонором ему в жизни тяжко» - считала она.
 
Родственники и подруги ей жутко завидовали, в те времена выйти замуж за военного было престижно, многие об этом мечтали. Поездить по Союзу, погордиться, быть на содержании, следящей за собой фифой, это не у станка стоять. Родила и вырастили двоих сыновей, старший женился, родился внук. Порадовалась. Любви так и не увидела, фифой так и не стала, но она ничего не требовала, и не надеялась, а может она и есть такая любовь, когда все по графику.
 
Анна тихо прожила свою жизнь, переезжая из гарнизона в гарнизон и выполняя свои обязанности. Муж ушел в отставку, а гонор остался. Получили квартиру в столице, дети выросли и определились в жизни, быт наладили. Вылизав все углы в квартире, разведя цветы на подоконниках, она выполнила всю свою программу и в последний день зимы закончила свой земной путь, тихо и безропотно, просто уснув и не проснувшись. Алексей горевал недолго, заботу о своем быте переложил на невестку.
 
Выждав положенные 40 дней, он окинул окружение оценивающим взглядом. Сокол должен жить в паре, и жизнь должна быть полноценной. Представляя из себя жениха завидного, статного собой, и учитывая данные статистики, что мужчин больше, чем женщин, а среди мужчин добрая половина спилась, то шансы его были велики. Конечно, ему никто не откажет, быть женой полковника это престижно, тем более не пьющего, не курящего, ведущего здоровый образ жизни. Кому-то крупно повезет.
 
Ему хотелось иметь не только красивую жену, но и не прогадать в имущественном отношении. Его взгляд остановился на Кате, хороша, трехкомнатная квартира, вдова, имеет нужные связи, пользуется авторитетом, семейную путевку ей на юг дали, вот пожалуйста, можно отдохнуть и возможность получше узнать друг друга. «Пройдоха этот Михаил, отхватил такую женщину, - Алексея Михайловича подстегивала черная змейка зависти, - Ничего, отобьем!»
 
Решение было принято по-военному, четко и безоговорочно. Всегда настроенный по боевому, бык по знаку зодиака, он не шел вперед, он шел на таран и был непреклонен в достижении цели. Взвесив все «за» и «против», решил: «Будет моей. Миша не может с женой развестись, обидеть боится. И там хорош, и тут пригож». А женщине тоже нужны: семья, чувствовать себя за плечом защитника, семейный очаг, положение в обществе, короче, вариант беспроигрышный.
 
Была в Катерине какая-то притягательная сила, он не мог уловить в чем она состоит, но чувствовал на себе ее влияние. К сожалению, Катерина была увлечена и покорена интеллигентностью Михаила. Она, понимала, что жену он не бросит потому, что не сможет ее обидеть, и считала это правильным. Нельзя обижать человека, с которым столько времени делил хлеб-соль, ей было достаточно коротких встреч.
 
Увлеченная работой, она быстро продвигалась по карьерной лестнице. Получив семейную путевку на юг, Катя сложила чемодан, и была уже в предвкушении южного рая, каждый год отпуск она проводила с Михаилом. И это был месяц отдыха от всего: от дома, работы, быта, отдых души и тела, звездное небо, морской прибой и красота восходов и закатов. Они оба молодели, у них вырастали крылья и они летали как чайки над морем.
 
Катя, как представитель завода, помогала Алексею организовывать похороны его жены, и очень ему сочувствовала, удивляя этим коллег. Завхоз Зина, на правах приятельницы, пришла прояснить ситуацию: «Зачем тебе этот крашенный петух? Его все сторонятся, а ты с ним общаешься, еще и помогаешь?». Катерина удивилась: «А что он крашенный?». – «Посмотри, какой у него чуб, он же его красит!». Катерина удивилась: «Неужели? У него же лысина и 2 волосины вокруг ее закручены».
 
- «Вот-вот, две волосины и покрашены. Петух крашенный и высокомерный жлоб». - «Человек, как человек, нельзя всем отворачиваться от человека. Мало ли кому мы не нравимся. Тем более у него беда, жена умерла, я ему денег одолжила на похороны» – « А, что у него денег нет?» - фыркнула Зина и, ядовито сказав: «Ну-ну», ушла. При следующей встрече Катя постаралась незаметно рассмотреть волосы Алексея, но так и не поняла, покрашены они или нет.
 
Катя шла по территории завода. Первые листочки пробились из почек, весна. Какое светлое слово Весна, от него душа молодеет. В глаза бросилась стоящая в центре заводского двора автомашина марки «Жигули». Развалившись, поставив правую ногу на землю, а левую оставив в машине, за рулем сидел гордый начальник охраны. Однако, никто не подходил, не поздравлял его с покупкой, не восхищался. Все обходили стороной.
 
Толкнула мысль: «Неприлично среди рабочего дня, просто так, сидеть, и рисоваться». Мерзкий холод лизнул душу: «Месяц назад более чем скромно хоронил жену, заранее посчитал, что за стол сядет 17 человек и в столовой было заказано ровно 17 салатов, и по тарелке нарезки на пять человек. Водка была рассчитана так, что каждый мог выпить не более трех рюмок». На тот момент Катя отнесла это на финансовые трудности, с кем не бывает.
 
За поминальным столом просидели ровно полчаса и ни минутой больше. Тарелки, бутылки и рюмки были пусты. Катя даже хотела оказать ему безвозмездную материальную помощь, но подумала, что для полковника это будет унизительно и промолчала. Кольнуло: «А через месяц он сидит в новой машине, значит, деньги были. Тридцать лет прожил с женой и пожадничал похоронить по-человечески».
 
Мелькнула в памяти запечатлевшаяся сцена, которая ее покоробила во время похорон, но она тоже отнесла ее на то, что человек в большом горе и не в себе. Во время выноса гроба из комнаты Алексей Михайлович чрезмерно суетился и забегал наперед, всячески пытался втолковать рабочим, быть осторожными и не поцарапать обои в прихожей, вплоть до того, что заставил гроб нести боком. Если бы он беспокоился, что перевернут гроб, или как-то потревожат усопшую, это было бы понятно, а тут реакция была странной.
 
Но это была его жизнь и его дела, и Катя промчалась мимо, кинув на ходу: «Поздравляю с покупкой», - отчего взгляд Алексея Михайловеча засветился счастьем и еще больше расправились плечи и без того расправленные. После обеда Катя работала с документами, стол был завален, кроме стола документы лежали еще и на стуле и на полу. В дверь постучали, Катя удивилась, у них не принято было стучать в дверь и сказала: «Войдите», с удивлением уставившись на входящего. Твердым шагом вошел Алексей Михайлович.
 
Плечи были расправлены, галстук поправлен, чуб приглажен. Вид был весьма серьезным и торжественным. К делу приступил сходу: «Катерина Петровна, я предлагаю Вам руку и сердце, и прошу стать моей женой. Я человек одинокий, вы тоже одна, вместе мы будем хорошей парой». Катерина удивленно смотрела на него. Она видела, что он ей симпатизирует, но такого она не ожидала. –«Алексей Михайлович, Вы же знаете, что у нас с Михаилом более чем дружба».
 
– «Да. Но он не женится, у него жена, а я свободный, будете женой полковника, мы и по знаку зодиака подходим, еще как будем тянуть телегу семейной жизни вместе. Вы мне подходите». – «Мы с вами ничего друг о друге не знаем, и Михаил Ваш друг!». - «Мы сослуживцы. А если хотите узнать меня поближе, то давайте съездим вместе на юг, узнаем друг друга лучше». – «Как съездим?». – «Ну Вам же дали семейную путевку от завода, вот и съездим».
 
Кате стало ясно, полковник свое не потеряет, считает, что бабы дуры, а он молодец-удалец, и, улыбнувшись, она решила довести разговор до логического завершения: «Вы хотите съездить на юг по моей путевке?». «Конечно, у вас же больше возможностей и связей, чем у меня», - ответ был искренним и прямолинейным. «Извините, Алексей Михайлович, но я уже еду на юг с Михаилом». – «Я, полковник, предлагаю тебе руку и сердце, и ты еще думаешь? Полковник дважды не предлагает.
 
У тебя статус незамужней», - как упрек в чем то постыдном, бросил Алексей с высокомерным взглядом. А про себя подумал: «Вот баба дура, еще ерепенится, другая ухватилась бы и держалась. Волос длинен, а ум короток. Ничего, любой можно мозги запудрить если захотеть». Катя решила не поддаваться на провокацию и даже бровью не повела на его выпад. Ей стало интересно продолжить разговор чисто с психологической точки зрения, было любопытно, как он поведет себя дальше, когда увидит, что ему ничего не выгорит.
 
Она сказала: «Михаил, оплачивает мне стоимость путевки и покупает билеты туда – и обратно. Я знаю, что мне с ним будет интересно. Я полагаю, что вы считаете, что мы поедем, по уже оплаченной мной путевке и билет будет приобретать каждый за свой счет?». Алексей Михайлович молчал, думая: «Вот язва, и не постеснялась так прямо сказать, это же неприлично», в действительности , он считал именно так, и уже настроился отдохнуть на халяву.
 
Облом, у Алексея неприятно заныло под ложечкой и предательски скрипнули зубы. Катерина сощурила глаза и подняв подбородок кверху, сказала четким командным голосом: «Я обдумаю Ваше предложение, и сообщу Вам о своем решении. Можете идти». «Можете идти» - прозвучало как выстрел, пронзив подсознание полковника, и то ли от растерянности, что его разгадали, то ли от неожиданности, что ему отказали, Алексей Михайлович по-армейски щелкнул каблучком и строевым шагом вышел с кабинета с лицом мрачнее тучи.
 
Катерину это развеселило и показалось весьма комичным, сначала она давилась смехом, стараясь сдержаться, потом, покатилась со смеха, чуть не упав со стула. Уж очень забавно он щелкнул каблучком и вышел. Она позвонила Зине и та к ней быстро прилетела, и тоже покатываясь со смеха говорила: «Я же тебе говорила, что он петух крашенный, так и думает где урвать, жлоб, жену похоронил, через месяц машину купил, а через полтора жениться собрался. Набор всех достоинств, особенно верности».
 
Алексей Михайлович женился очень быстро, в течение двух недель, и уволился с завода. Он переехал в другой город в квартиру новой жены, и там устроился на работу. К Катерине он больше не зашел, даже попрощаться. Но она не обратила на это внимание, и еще несколько лет, она смеялась, когда вспоминала, как к ней сватался полковник. Катя собирала деньги, ее мечта была съездить в Индию, об этом знали все знакомые. Прошло семь лет, она уже работала в мерии, в личной жизни у нее изменений не было.
 
Про полковника она уже давно забыла, и уже наверное никогда бы не вспомнила. Однако, зимним утром, когда еще не прозвенел звонок будильника, заставляя открыть глаза и собираться на работу, а за окном было еще совсем темно и тихо, раздался телефонный звонок. Встревоженная ранним звонком Катя схватила трубку: «Алло». На другом конце провода раздался знакомый голос Алексея Михайловича: «Доброе утро, Катя, - сказал он, и как всегда, с налету, перешел к делу: «Катерина, я предлагаю Вам руку и сердце и прошу стать моей женой, у меня есть 25 тысяч долларов, я их ложу к Вашим ногам, хотите тратьте, хотите в Индию езжайте. Делайте с ними, что хотите».
 
(окончание следует).