Эхо из прошлого.

Прошлое будет возвращаться к нам тем чаще, чем неистовее мы пытаемся его забыть...

Часть первая.
Красный диплом.

Лариса заканчивала художественное училище по специальности искусствовед-реставратор. Она всегда хорошо рисовала и после окончания школы для неё не составило труда поступить с наивысшим баллом, да и сейчас практически все преподаватели признавали, что у неё не просто талант - призвание к этой работе.
Училась она на отлично и через 3 месяца планировала получить в руки красивый и долгожданный красный диплом.

Лариса была единственным ребёнком в "неполной", как это принято сейчас говорить, семье: отец бросил мать ещё во время беременности, практически выгнав её на улицу в 19 лет, без образования и работы. Помыкавшись по чужим углам, мать Ларисы Марина Николаевна пять лет назад пристроилась работать в ЖЭК дворником, получив вполне пристойную однокомнатную квартиру в почти новом доме.
Зарплата мамы, сами понимаете, была крошечной, поэтому Лариса ещё со школы подрабатывала: сначала в том же ЖЭКе - мыла подъезды, потом стала получать заказы на картины и графический дизайн. Она даже смогла купить себе старенький ноут и по ночам пописывала культурные обзоры в заштатной областной газетёнке.

Два года назад, гуляя с подругой в городском парке, Лариса познакомилась с Олегом. Всё было просто и банально: Олег уходил на следующий день в армию, их компания с шиком отмечала это торжественное событие в маленьком кафе возле аттракционов.

Ничего не было. Просто они сидели до утра за столиком, взявшись за руки, и говорили, говорили...
В отличие от своих друзей, Олег совсем не пил: он занимался боксом и не был приучен к алкоголю. Утром Лариса долго махала вслед поезду, а потом они писали друг другу длинные и нежные письма и часто созванивалась.

Всё произошло потом, в гостинице на окраине города, когда Олег приехал в отпуск. Лариса долго этого ждала и одновременно боялась - боялась, что после этой ночи Олег уйдёт и больше не напишет ни строчки и не позвонит. Это было бы просто катастрофой, ведь он у Ларисы был первым!

А на следующий день он познакомил её с родителями и сделал Ларисе предложение. Нельзя сказать, что они были в восторге: всё-таки она была не лучшей партией для Олега. Его родители были не то, чтобы богатыми, но состоятельными людьми. Но Олег настоял на своём и поставил родителей перед фактом, что через девять месяцев у них могут появиться внуки - в их роду близнецы были не редкостью. Скрепя сердцем, родители согласились.

Марина Николаевна отнеслась к этой новости тоже насторожено: скоропалительность этой свадьбы так не вязалась со спокойным и взвешенным характером Ларисы. Но решение дочери уважала, поэтому решила выждать: вдруг передумают?

Время шло, семьи готовились к свадьбе. Собственно, готовились родители Олега, потому как у Ларисы и её мамы денег было немного. Свадьбу решили провести скромно, тем более, что слова Олега оказались пророческими: Лариса забеременела и носила двойню, и к его приходу из армии должна уже быть на 7-8 месяце. Тут уж не до веселья!

В общем, всё шло своим чередом: они по-прежнему созванивались и переписывались, Лариса готовилась к сдаче диплома.

Однажды она зашла на кафедру, чтоб отдать характеристику и отчёт о преддипломной практике и уже на выходе встретила своего научного руководителя, Бориса Васильевича. Это был приятный во всех отношениях мужчина, улыбчивый и импозантный. Он любезно согласился подвести Ларису до дома, тем более, что ему это было по дороге: он должен был завести кой-какие документы.

У Ларисы с ним всегда были ровные, слегка отстранённые отношения. В пути они болтали - так, ни о чём, пока... не заглохла машина.

То, что она заглохла не случайно, Лариса поняла уже потом, а пока Борис Васильевич предложил ей дойти до дачного посёлка (благо, что до него было от силы километр) - якобы тут жил его знакомый, у которого они смогут подождать в тепле техпомощь.

Может, безграничная доверчивость Ларисы, позднее время, нежелание оставаться одной на дороге, а может то, что был январь месяц, заставило её согласиться. Кто знает? Лариса смогла выйти с этой дачи только утром, дойти до трассы и остановить машину. Дальше она ничего не помнила.

Лариса родила в шесть месяцев: двух мальчиков, один из которых не прожил и трёх дней. Второго кое-как выходили заботами акушерок, потому как особого оборудования в областной больнице не было. Лариса почти не вставала: кроме родовых травм у неё были зафиксированы многочисленные побои и перелом носа, так что все заботы о ней и малыше легли на плечи Марины Николавны. Они не стали никуда заявлять: всё-таки городок маленький, ни к чему лишние разговоры; а всем сказали, что Лариса просто упала на скользкой дороге.

Родители Олега отказались признать ребёнка: они были уверены, что Лариса родила вовремя, а справку попросту купила, о чём и не замедлили сообщить Олегу.

Лариса в тайне надеялась, что Олег им не поверит: ведь только он знал, что до него у неё мужчин не было; и ждала его письма.

Оно пришло. Вернее, не письмо, а фото Олега с надписью на обороте: "Прощай и будь счастлива".

За неделю до этого мама чистила дорожки во дворе, а какой-то водитель не справился с управлением и наехал на Марину Николаевну. Она скончалась, не приходя в сознание; а на следующий после похорон день пришёл начальник ЖЭКа и потребовал освободить ведомственную квартиру. Лариса просила взять её на место мамы, но он ответил, что уже принят другой человек и дал неделю на выселение.

Единственная подруга Ларисы, которая к тому времени успела выйти замуж за сынка местного депутата, в ответ на просьбу приютить её с ребёнком на какое-то время недвусмысленно дала понять, что им скандалы не нужны. Больше близких у Ларисы не было.

Тогда она собрала детские вещи, купила на последние деньги две коробки детского питания и оставила малыша в коляске у поста охраны супермаркета в центре города. Туда же она положила его и свои документы и записку, в которой рассказала свою историю. Супермаркет закрывался через 25 минут, и Лариса надеялась, что мальчика найдут и определят в Дом Малютки. Сама она пойти туда не решилась.

Лариса стояла на мосту. В сумерках по реке проплывали прогулочные теплоходы, подмигивая огнями и завлекая отдыхающих развесёлой музыкой. Ноги как будто налились свинцом; с большим трудом она отлепила их от мостовой и встала на заграждение, нелепо балансируя руками.

И в тот момент сильная рука взяла её за локоть и тихий, но твёрдый голос сказал над самым ухом:
- Нам не туда.

Лариса удивлённо оглянулась. Рядом с ней стояла женщина средних лет в цветастой юбке и чёрном платке. Чуть поодаль вторая - её было не очень хорошо видно - напевала тихим голосом, слегка покачивая ЕЁ коляску...

Продолжение следует...