Ведьма...

Она снова не могла спать… Круглая, как блюдце, яркая луна светила в окно. Старенькие, застиранные шторы, ветхие, как решето, помогали мало – в комнате было светло. Кроме лунного света, по стенам время от времени пробегали блики от фар проезжавших мимо машин: дом стоял на выезде из города, возле оживленной автотрассы. Тихонько посапывал свернувшийся в ногах Бимка – полугодовалый щенок неизвестной породы, маленький, веселый и очень симпатичный. Собственно, Бимка – это было единственное существо, которое приносило ей радость в последнее время.
 
Полнолуние… Она с детства плохо спала в такие ночи. Было как-то тревожно и не по себе… «Ведьма ты!» - шутили знакомые, - «Только всякой нечисти луна спать не дает!» Так это или нет – она никогда всерьез не задумывалась, но чувство тревоги и беспокойства с годами не проходило. А сейчас к обычной «лунной» бессоннице добавилась еще и боль в скрюченных артритом пальцах: сказались все «прелести» гарнизонной жизни и постоянные стирки в холодной воде…
 
Ворочаясь с боку на бок на стареньком, продавленном дочкином диванчике, вкупе с таким же старым, колченогим креслом, «милостиво» оставленным ей в пользование, и вместе с найденным на помойке журнальным столиком составлявшим всю обстановку комнаты, она снова и снова мысленно возвращалась к одному и тому же вопросу: «Что я сделала не так?» Как и когда мужчина, заливисто храпевший за тонкой перегородкой в полкирпича, с вечера отпраздновавший получение очередной пенсии «на полную катушку», из близкого и родного человека, отца их детей, с которым была прожита большая половина жизни, превратился в лютого зверя? Снова и снова «прокручивала» она в голове «кадры» из той, прошлой жизни и не находила ответа…
 
Они не были в разводе, но давно уже стали совершенно чужими людьми. Произошло это, конечно, не в один день…
 
Несмотря на неизбежные переезды в связи с переводами мужа, их дом всегда был «полной чашей»: в нем постоянно звучал детский смех своих и соседских ребятишек, в праздничные дни за стол нередко садились 20-30 человек… У нее был настоящий талант создавать уют в казенном жилье, всегда хотелось накормить домашних чем-нибудь вкусненьким, хоть с деньгами порой бывало и «не густо». Она как-то выкручивалась, с неизменной улыбкой находя выход из самой тупиковой ситуации, и никогда (никогда!) не позволяла себе ныть и жаловаться! Было, все - было...
 
К концу службы карьера мужа резко пошла «в гору». Но, странное дело: чем больше росло благосостояние семьи, тем прижимистее и мрачнее становился муж! Недовольно ворча, просматривал он ее ежемесячные записи-отчеты по хозяйству, всегда найдя, к чему бы придраться и устроить разнос за слишком «большие» траты. Она экономила, на чем могла, в первую очередь – на себе…
 
Дочки выросли, вышли замуж… Старшая почти в точности повторила судьбу матери, выскочив сразу после института за молоденького лейтенантика. Да, собственно, в небольшом гарнизонном городке выбор был и невелик… Теперь, как и родители в свое время, «колесит» по стране! Младшая категорически ее не одобряла, даже учиться специально уехала в другой город. Вышла за «гражданского», но много ли выиграла? Муж – нефтяник, в главке на работу пристроиться не сумел, живут в Сибири, в «медвежьем углу», только в отпуск и вырываются на «большую Землю»! Свои проблемы у детей, уже и внуки подросли… В письме всего и не напишешь, да и расстраивать дочек не хочется!
 
Давно уже исчезли из их жизни друзья: старых судьба разбросала, сначала переписывались, потом как-то «потерялись»… Новыми муж обзаводился «на стороне», в дом вести не спешил, а ей и соседку на чашку чая пригласить было нельзя: с багровой мордой рычал: «Тебе бы только деньги мои транжирить!», нисколько не озаботясь присутствием чужого человека! Она и не приглашала…
 
Совсем плохо стало, когда муж ушел на пенсию. Дослужился до командного состава, пенсию, по нынешним временам, заработал вполне приличную, даже квартиру свою, 3-х (!) комнатную, наконец-то получили… Живи да радуйся, а вот поди ж ты… В один прекрасный день врезал в двери двух комнат замки и перетащил туда всю мебель! Мало того, жестко сказал: «С тобой я зубы положу на полку! С этого дня – живи на свою пенсию, я тебя кормить не обязан! Коммуналки – пополам…» А у нее, блестящей выпускницы филфака, с пенсией как раз-то и не сложилось! О работе по специальности даже и мечтать не приходилось, устраивалась, где могла: и библиотекарем, и нянечкой в детском саду, и санитаркой в больнице, но чаще всего работы для нее просто не было… А теперь – стажа не хватает, пенсия – копейки! Она бы с радостью на любую работу пошла, да кто ж ее возьмет, с ее-то руками?! Да и по-правде, много ли она ими наработает, своими «граблями»…
 
Первые месяцы было ужасно… Денег, после уплаты коммуналок, хватало недели на две. При самой жесткой экономии! Выжила только благодаря книгам: всю жизнь со своей зарплаты старалась прикупить, муж еще смеялся: «И нафига тебе эта макулатура?!» Теперь ей достались, вот и продавала на улице потихоньку, за копейки, ужасно стесняясь… Потом повезло: договорилась в «забегаловке» рядом, подрядилась печь им «драники» - как закусь, они там «на ура!» уходили, дешево и сердито. Чистила с вечера ведро картошки – и в холодильник… Утром, часов в пять, вставала, терла и жарила! Руки болели – просто жуть, но за вычетом затрат на продукты, ей и на себя немного оставалось, голодная не сидела. Правда, муж лампочки на кухне начал выкручивать: «Нечего мне электрику немерянно жечь, с половины платим!» Приспособилась при свечах…
 
А тут – Бимка! Еще днем в окно увидела, дети со щенком играли на горке. К вечеру дети разошлись, а щенок остался… Уже спать собиралась, когда услышала тоненький, как детский, плач! Не выдержала, спустилась во двор. Мокрый до нитки щенок сидел в подъезде, мелко трясся и плакал… Махнула рукой: «Будь что будет!» И – забрала…
 
Муж, при виде щенка, усмехнулся нехорошо. Сказал: «Увижу в общем коридоре – пойдет гулять… Через окно! И, не дай Бог, будет скулить!» Она в этом даже не сомневалась, первые ночи, пока щенок попривык, до утра держала его на руках, баюкала, как ребенка… Теперь – не нарадуется, живая душа рядом! Бимка – не привереда, был поменьше – варила овсянку на молочке, сейчас, когда подрос, покупает крупы подешевле, и на косточки из «супового набора» иногда выкраивает… Ничего, справляются, зато радости сколько!
 
За окном серело… Пора за работу! Вышла на кухню, открыла холодильник, картошку достать… В нос ударил резкий запах копченной рыбы: муж вечером, к пиву, салаку прикупил! Наверное, бес попутал – рука сама потянулась к пакету, рыбки захотелось как-то по детски, до боли в скулах… Подумала: «Ничего, я одну, самую маленькую!»… В это время железная клешня ухватила за плечо – сзади стоял перекошенный муж: «Так вот, кто у меня продукты таскает! Пошла вон!» - и отшвырнул в сторону… Она больно ударилась плечом и потихоньку, по стеночке, поплелась в свою комнату.
 
Муж кряхтел, ругался, чем-то громыхал на кухне… Наконец, все затихло. Как мышка, прокралась из своей комнаты. На полу, в пустом углу, докисала в кастрюльке Бимкина каша. В мойке валялась картошка… Муж уволок к себе холодильник!
 
Это был конец. Она поняла это сразу и отчетливо… Вернулась к себе, взяла Бимку на руки, позвонила к соседке – студентке:
- Леночка, присмотришь за Бимкой?
- Да, конечно, теть Маша, а Вы куда?
- Уезжаю я…
 
И крепко стиснула скрюченными пальцами в кармане ключ от люка на крыше…