Мой бедный Рыжик

Дом стоял на горе. Не только этот, вся улица пятиэтажек стояла на возвышении. Рядом с домами проложили пешеходную дорожку. А за ней тянулась дорога проезжая. Но машин по этой дороге ездило совсем мало. А если и ехали, то не гнали. Здесь вроде как не было чужих, пришлых, только свои жильцы. И на дороге часто играли дети. А за дорогой склон поросший травой и репейником. А еще чуть дальше овраг. У улицы было название, но все в городке звали ее Овражной.

Катюшке было скучно. Выбежав из дома, она взяла с собой мячик. Вчера так интересно играли. Жаль никого из девочек нет.
Игра называлась "в козла". Мячик бросали в стену дома, он отскакивал, через него нужно было перепрыгнуть. Вчера тетя Луша с первого этажа их прогнала, доиграть не дала. А у Катюшки только и получаться начало. Обидно еще и то, что тетя Луша недавно ушла, и прогнать сейчас их бы некому было. Одной что ли попробовать? Катюшка бросила мяч, он отскочил от стены, она перепрыгнула, пытаясь поймать мячик выскочила на дорогу и чуть было не была сбита велосипедистом. Парень на велосипеде от неожиданности крутанул рулем, затормозил и свалился на землю. Посыпая Катюшку ругательствами ( она знала, что такие слова нельзя говорить), парень встал, осмотрел свой велосипед, свернутый на сторону руль и прихрамывая пошел прочь.

Катюшка долго еще стояла испуганная. Конечно мама говорила, что нельзя на дорогу. Но ведь мячик...
А где мячик? Катюшка чуть не плакала. Наверняка он скатился с горы. Как же она его сейчас найдет? Девочка пыталась сверху разглядеть мяч в траве, но ничего не получалось. Какой сегодня день нехороший. Она нерешительно шагнула в траву. К оврагу ходить мама тоже не разрешает. Но мячик нужно найти, а то найдет кто-нибудь другой. А мячик новый, еще один ей не купят. И Лида, старшая сестра, опять растеряхой дразнить начнет.
Внезапно небо затянуло темными тучами. Поднялся ветер. Его порывы пригибали траву к земле, гнули кусты репейника. Платьице девочки залепили колючки. Она пыталась от них избавится, но потом махнула на это рукой. Первые крупные капли дождя упали на землю. Катюшка с тоской посмотрела в небо.
- Боженька, помоги мне его найти!

Слезы катились по щекам. Она размазывала их рукой, шмыгала носом и даже начала потихоньку поскуливать. Дождь лил уже вовсю и надежда найти мяч таяла. Внезапно Катя услышала слабое, жалобное мяуканье в траве. Она присела и под большим листком лопуха увидела маленького рыжего котенка. Он плакал!
Девочке показалось, что в этом момент маленький котенок, как никто другой близок ей. Он такой же несчастный и мокрый.
А еще он наверное голодный. Катюшка подняла котенка с земли. Он замяукал еще громче. Он и не мяукал уже, а просто кричал, охрипшим слабым голоском. Но столько в этом крике было боли и страха, что даже семилетняя девочка поняла его.
Катюшка прижала котенка к себе и, забыв про мячик побежала домой.
Только дома она заметила, что котенок очень нехорошо пахнет. Решив, что он грязный (собственно он и был грязный и мокрый), девочка решила вымыть малыша. Налив в тазик теплой воды (пусть погреется) она начала мыть котенка детским шампунем. Мама говорила, что детский шампунь "не вызывает аллергии" и поэтому хорош для детей. Котенок не вырывался, он только хрипло и жалобно мяукал. То ли от страха, то ли от слабости закрыв глаза.
- Потерпи мой маленький, ты должен быть чистый, когда старшие вернуться! Иначе, тебе не разрешат у нас остаться. Вымыв котика, Катя не раздумывая сняла с крючка свое полотенце и завернула найденыша.
- У нас с тобой все будет общее, ты мне будешь, как младший братик, но дразнить я тебя не буду, я буду о тебе заботиться.
Девочка принесла котенка в свою комнату. Хотела посушить его феном, но сообразив, что котенок может испугаться, оставила эту затею. Пусть он так в полотенце полежит, подсохнет.

Тем временем дождь прошел и на небе снова ярко сияло солнышко. Катюшка открыла окно и подвинув стул к подоконнику, переместилась со своим питомцем туда. Под теплыми лучами котенок притих, согрелся. Почему-то опять нехорошо запахло. Девочка развернула полотенце и увидела на нем желто-зеленые пятна. Это от них шел неприятный запах. У котенка был понос. Он лежал с закрытыми глазками, тяжело дышал, а сзади из него лилась эта вонючая водичка.
Катюшка вспомнила, как ей было больно, когда с ней такое однажды случилось.
- Бедная моя киска, вот придет мама, она тебе таблетку даст, ты потерпи.
Девочка взяла свою расческу и начала расчесывать найденыша. Рыжая шерстка подсохла и котенок выглядел сейчас не таким худым и жалким.
- Ой что это???
Катюшка в ужасе отдернула руку. У котенка были блохи! Да еще в таком количестве!!!
- Не разрешат!
С ужасом представила Катюшка реакцию взрослых. Маму может быть и получится уговорить, а вот папа и сестра, точно против будут.
- Нужно, что-то делать! Но сначала накормлю!
Девочка сбегала на кухню и принесла молока в блюдечке. Котенок накинулся на молоко и пил не останавливаясь, пока животик его не раздулся так, что казалось вот-вот лопнет. Катюшка притащила пинцет, которым старшая сестра выщипывала брови и начала борьбу с блохами. Попадая в пинцет блохи противно щелкали, Катюшка морщилась, но мужественно продолжала свое занятие. Она решила бороться за малыша. Казалось роднее его у нее никого не было. Впервые в жизни девочка почувствовала себя ответственной за другую жизнь.
А жизнь эта держалась на волоске. Котенок пробовал вставать и даже ходить, но движения его были неуверенные и он снова валился на бок. Постелив под котенка газетку Катюшка с ужасом наблюдала как из него выливается желтая жидкость.
Было неприятно, но жалость к котенку была сильнее.

Внезапный телефонный звонок прервал занятие девочки.
- Да мама, я дома.
- Мама! Мама! когда ты придешь?!
- Мама, я потеряла мячик! В овраге.
- Мама, приходи быстрее, я тебе что-то покажу.

Вернувшись в комнату котенка Катя не увидела. Его не было на подоконнике, его не было на полу. Грязное полотенце, газета, Лидин пинцет и блюдце с остатками молока. Все было, а котенка не было. Внезапная страшная догадка промелькнула в голове девочки. Она легла животом на подоконник и посмотрела вниз. С высоты пятого этажа рыжий комочек выглядел совсем маленьким. С жутким криком бросилась Катюшка вниз по лестнице.

Он лежал неподвижно. Его чистую шерстку ласково трепал теплый ветерок. Положение маленького тельца не оставляло сомнения - котенок был мертв. Девочка не хотела верить и боялась притронуться к нему. Маленький розовый язычок чуть- чуть выглядывал изо рта. Совсем недавно он жадно лакал молоко.

Мама нашла Катюшку в овраге. Девочка сидела на траве, обхватив острые коленки руками. Руки были испачканы в земле. Рядом с Катюшкой лежал совочек, им обычно рыхлили землю в цветах на балконе. Она сидела молча, неподвижно смотрела в одну точку. По лицу текли слезы. Рядом с дочерью мама увидела небольшой холмик. Две дощечки (из таких делают ящики в магазинах) перевязанные Катиной любимой ленточкой в виде креста, воткнуты в землю.
На горизонтальной мама прочитала надпись - "Мой бедный Рыжик".