Пепел. 3 часть

И приснился ему сон. Будто смотрит он в серые, словно пепел, глаза перепуганной насмерть девушки, и не видит в них ничего, кроме боли. Сон этот неотвязно преследовал его со школьной поры, повергая всякий раз в уныние. А ведь не просто так приходил он к нему, знал, зачем в гости заявлялся: тогда еще, будучи восемнадцатилетним учеником одиннадцатого класса, принял участие Игнат в одной заварушке,- нехорошей и подлой.
Можно сказать, даже стал ее зачинщиком.
…………………………………
Страшно он невзлюбил некую тихоню, Катьку Потехину, за то, что она вздумала таскаться с сомнительной литературой в школу, да лезть туда, куда ее никто не просил,- а именно, в душу к людям. Пятнадцатилетняя девушка, родители которой посещали какую-то секту и никогда ни с кем не здоровались, появилась однажды в их классе вместе с директором.
-Будешь учиться с этими ребятами,- сказал Петр Ефремович новенькой, обводя притихших учеников предостерегающим взглядом исподлобья. Девушка в это время во все глаза смотрела на Игната, украдкой демонстрирующего ей неприличный жест, и не сразу услышала вопрос преподавателя, ведшего урок, о том, за какую парту она хотела бы присесть.
Случайно заметив причину ее замешательства, директор неудержимо покраснел и несколько раз встал с пятки на носок и обратно.
-К доске,- коротко произнес он, обращаясь к Игнату, и, повернувшись к новенькой, попросил ее расположиться за его партой.
Место рядом с разгильдяем вечно пустовало, потому как никому не хотелось дружить с ним только для того, чтобы стать постоянным объектом для его же насмешек. И так как девушке пришлось теперь сидеть за одной партой с Игнатом, то вознамерился хулиган «воспитывать» прибывшую ученицу по-своему.
Он сразу смекнул( и это его чрезвычайно взвинтило), что девушка весьма умна. Еще бы, ведь ее в начале учебного года перевели к ним из десятого класса. Вроде как соображала она намного лучше, чем ее сверстники, поэтому зря сидеть среди тех ей не позволили и отправили осваивать науку уровнем выше.
Завелась среди учеников(не без помощи Игната, конечно) привычка: насмехаться над новенькой. Над ее старой обувью и одеждой. Сверстникам было невдомек, что девица как будто поняла, что к чему, и перестала обращать внимание на их издевки да насмешки. Пока присутствующие старались вовсю, подрывая ее и без того шаткий авторитет, Катерина, абсолютно не реагируя на их злобные подначивания, невозмутимо отвечала тему у доски, спокойно глядя на учительницу.
-Наверное, воображает себя Христом на кресте,- ухмыляясь, изрек как-то Игнат, обернувшись к своим сотоварищам.- Осталось только очи к небу закатить, и портрет спасителя всех времен и народов готов!
Естественно, переросток позволил себе такие вольности лишь в отсутствие преподавательницы, которая на сей раз отлучилась по каким-то делам, попросив Катерину осветить тему до конца.
-Ведите себя хорошо!- предупредила она, грозя пальцем Игнату, и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
А тот в свою очередь, вдохновившись неожиданной свободой, встал во весь свой долговязый рост и приблизился к застывшей у доски Катерине.
-Слушаю вас,- нацепив на нос запасные учительские очки, изрек он, глядя пристально на родинку на девичьей щеке.
Постепенно в классе разгорелось веселье.
Перегородив новенькой пути к отступлению своей длинной ногой, Игнат глубокомысленно оглядел висящие на стене портреты классиков.
Новый взрыв хохота как нельзя лучше засвидетельствовал о том, что замершие в ожидании новой потехи ученики, готовы, во что бы то ни стало, следить за малейшим движением шута в скособоченных очках, чем еще больше подстегнули его решимость покуролесить.
-Скажите-ка нам во что!- почесав указкой коротко-стриженный затылок , продолжил Игнат.- И чего это вам не сиделось в десятом «А» классе? Неужели и оттуда выгнали?
Парень не заметил грусти в девичьих глазах и бледности на ее осунувшемся лице. Ему было невдомек, что девушка ночами не досыпает, попеременно с отцом карауля сумасшедшую старуху, его мать, чтобы та чего не натворила с собой, а заодно и проверяла своих двух младших сестер,- спят ли, не холодно ли им.
Сосредоточив свой взгляд на ее плотно сжатых губах, он возмущенно изрек: «Раз упорствует, не желая отвечать на заданные вопросы, значит, ее и вправду выгнали».
Молодой человек, подражая директору, часто закивал головой .
- Ну, что ж, милочка, так вам и надо. Здесь вы тоже не задержитесь, обещаю вам.
В его глазах вспыхнула злоба, а пальцы сами собой сжались в кулаки, когда Катерина, аккуратно обойдя его, направилась к своей парте.